कई सारे लोगों को लगता है कि डेबिट कार्ड और क्रेडिट कार्ड एक ही चीज है, लेकिन दोनों में काफी ज्यादा अंतर होता है। डेबिट कार्ड का इस्तेमाल करने पर पैसा सीधे-सीधे आपके अकाउंट से कट जाता है। अगर गलती से डेबिट कार्ड से ज्यादा पैसे कटते हैं तो आपका बैंक से सीधा पैसे कट जाता है और फिर उसे कैंसिल करने के लिए आपको काफी ज्यादा भागदौड़ करनी पड़ती है।
लेकिन अगर वही खरीदारी क्रेडिट कार्ड से करें तो ट्रांजैक्शन होते ही पैसे दुकानदार के अकाउंट में नहीं जाता है और पैसे भी आपके अकाउंट से तुरंत नहीं कटता है। जो भी ट्रांजैक्शन होता है वह बस रिकॉर्ड कर दिया जाता है और महीने के अंत में जितने ज्यादा ट्रांजैक्शन होते हैं उन सब को जोड़कर बिल तैयार होता है और आप उस बिल का भुगतान एक बार में कर देते हैं।
महीने में एक बार क्रेडिट कार्ड के पैसे जमा होते हैं। जब भी आप क्रेडिट कार्ड का इस्तेमाल करते हैं और ट्रांजैक्शन होने के बाद अगर आपको पता चलता है कि ट्रांजैक्शन में गड़बड़ हुई है तो आप तुरंत कस्टमर केयर को फोन कर उसे बताते है। तब कस्टमर केयर उस सेलर से कांटेक्ट करता है और जानने की कोशिश करता है कि यह सही है या गलत। अगर ट्रांजैक्शन गलत पाया जाता है तो पैसे आपके अकाउंट में तुरंत ही वापस आ जाता है। सेलर झूठ भी नहीं बोल सकता है क्योंकि झूठ बोलने पर कार्ड वाला उसके अकाउंट को कैंसिल कर सकता है क्योंकि पैसे आपके अकाउंट में नहीं कटा होता है इसलिए ट्रांजैक्शन को तुरंत कैंसिल कर दिया जाता है। इसकी तुलना में डेबिट कार्ड से एक अकाउंट से दूसरे अकाउंट में पैसे ट्रांसफर तुरंत हो जाता है।
क्रेडिट कार्ड से कम्पनियाँ बहुत ज्यादा पैसे कमाती है, इसलिए क्रेडिट कार्ड से मिलने वाले ऑफर और डिस्काउंट भी डेबिट कार्ड की तुलना में ज्यादा है।
अगर आपके पास बैंक में पैसे ना भी हो और जरुरी शॉपिंग तुरंत करनी हो तो उस समय क्रेडिट कार्ड बहुत काम आता है। लेकिन डेबिट कार्ड तभी काम में आयेगा जब आपके अकाउंट में पैसे हो।
कई सारी दूसरे देशों की वेबसाइट पर ट्रांजैक्शन करना हो तो कई बार सिर्फ क्रेडिट कार्ड ही काम आता है, डेबिट कार्ड नहीं।
क्रेडिट कार्ड का इस्तेमाल करना ज्यादा सुरक्षित इसलिए भी है कि इसमें एक लिमिट सेट किया रहता है। उस लिमिट से ज्यादा रकम कोई भी नहीं काट सकता है। डेबिट कार्ड सीधे-सीधे आपके बैंक से लिंक रहता है और डेबिट कार्ड को अगर कोई मिसयूज करें तो आपका पूरा का पूरा बैंक खाली कर सकता है। इसलिए अगर आपके पास डेबिट कार्ड और क्रेडिट कार्ड दोनों का ऑप्शन मौजूद हो तो आप क्रेडिट कार्ड का इस्तेमाल ज्यादा करें।